Las gaviotas son conocidas por ser depredadores oportunistas, ya que se alimentan de una amplia variedad de presas. La Gaviota patiamarilla Larus michahellis, especie sedentaria que permanece casi todo el año en el Parque Nacional Marítimo-Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, conforman colonias de importancia internacional.
Especie perteneciente a la Familia Laridae, conjunto compuesto por aves ligadas a entornos acuáticos. Distribuidos por todos los continentes, incluida la Antártida. Aves longevas, que suelen anidar en colonia y en tierra. Ambos padres incuban los huevos (entre 1 y 4) y ayudan a alimentar a las crías. Por lo general, las crías nacen cubiertas de plumón y permanecen en el nido durante unos días, después de lo cual abandonan el nido pero permanecen cerca. Grandes acróbatas aéreas.
Gaviota patiamarilla Larus michahellis
Sobre 60 cm de longitud y unos 130 cm de envergadura. Cuentan con un anillo ocular rojo y patas amarillas. Los adultos disponen de plumaje blanco predominante, excepto en la parte superior de las alas y del dorso que son de color gris plateado. Las plumas de las puntas son de color negro. Plumaje muy similar entre ambos sexos. El pico de los adultos es amarillo con una mancha roja en el extremo inferior, lugar de reclamo para los pollos a la hora de alimentarse.
Los ejemplares juveniles poseen un plumaje marrón, oscuro por el dorso, las patas de color rosa y el pico oscuro. No será hasta que pasen cuatro año cuando vestirán el plumaje de adulto.
El período de cría de esta gaviota transcurre desde abril a principios de agosto, siendo lo habitual que pongan entre 2/3 huevos. Los nidos se establecen en el suelo, entre bloques de piedras o en la vegetación baja de los acantilados. El pollo camina a las pocas horas de nacer. Completa su crecimiento en un mes y medio, volando después de unas 6 semanas.
Son oportunistas, generalistas, poco especializadas. Depredan pollos, huevos y adultos de otras especies de menor tamaño, roedores, cadáveres… Se alimenta de invertebrados, peces, erizos, mejillones, materia orgánica. Forman, con otras especies, bandadas tras los barcos pesqueros.
Suelen observarse en grandes concentraciones en muelles, basureros y plantas de tratamiento.
Distribución de la Gaviota patiamarilla Larus michahellis
Mundial. Ocuparía diferentes sectores de Europa y Oriente Medio, así como el norte de África y las islas atlánticas de Azores, Madeira, Salvajes y Canarias.
Distribuida por las costas de la Península Ibérica donde forma grandes colonias de cría.
Hábitat de la Gaviota patiamarilla Larus michahellis
Adaptable a casi cualquier tipo de hábitat, vertederos, acantilados, lagunas, embalses y charcas de interior, en azoteas de edificios en ciudades, litoral, islas, charcas, humedales, puertos, costas rocosas, acantilados.
Entradas recomendadas
Un ave que también se deja ver en vertederos es la Cigüeña Blanca Ciconia ciconia.
Referencias bibliográficas y de interés
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