Con casi total seguridad alguna vez has visto una Salamanquesa común Tarentola Mauritanica. Es un reptil de hábitos nocturnos que frecuenta las lámparas y farolas de terrazas, jardines o cualquier fachada, atraída por el incesante ajetreo de insectos.
Presentan el dorso cubierto de pequeñas escamas con protuberancias. De aspecto espinoso y rugoso. El vientre se presenta blanquecino o amarillento.
No cierran los ojos por ello recuren a su lengua para humedecerlos.
Distribución
Como generalidad, por la cuenca del Mediterráneo Occidental. También en Portugal. Existen poblaciones concretas del Mediterráneo Oriental, África y América.
Se encuentra tanto en pedregales, edificios abandonados, grietas de edificios, instalaciones de servicios (registros de agua, contadores, etc.).
En localizaciones cálidas se pueden ver durante todo el año. En ubicaciones más frías hibernan, reapareciendo con la llegada del buen tiempo.
Cambia de colores según la ocasión
Es un animal que cambia de colores según la ocasión. El cambio de colores es debido a la adaptación a la luminosidad del momento. Ese cambio es más moderado que el camaleón común (ver entrada). La salamanquesa común Tarentola mauritanica, es de color gris parduzco o marrón, con tonalidades cambiantes del gris blanquecino al casi negro.
Hábitos nocturnos
Durante el día suelen permanecer ocultas, siendo la noche cuando son más activas.
El hecho de ser nocturna, hace que la Salamanquesa común Tarentola mauritanica tenga la pupila vertical.
Dieta
Aunque se sienta atraída por la cantidad de insectos que puede encontrar atraídos por la luz de las farolas, también buscan su alimento en el suelo. Escarabajos, arañas, grillos, polillas, larvas, etc. pueden ser algunos de sus preferencias.
Reproducción
En época de reproducción dejan de ser tan cautas y precavidas como el resto del año. Emitiendo un sonido chirriante que recuerda al de los ratones. Aunque se han detectado diferentes sonidos de interacción entre individuos. Por ejemplo al encontrase dos machos a corta distancia.
Es en primavera cuando se ven alterados por la llamada del celo. Siendo verano la temporada en que emergen los pequeños reptiles.
Grandes trepadoras
Una de los aspectos más destacados de la salamanquesa común Tarentola mauritanica, es su capacidad de adherirse a casi cualquier superficie vertical. Dispone de 5 dedos en cada extremidad. Presentan protuberancias laminares que le confieren adherencia para trepar y desplazarse en paramentos verticales. Este capacidad han inspirado a empresas para desarrollar productos, por ejemplo, un superadherente.
Solo tiene uñas en los dedos tercero y cuarto, aspecto que la diferencia de la Salamanquesa Rosada, quien presenta uñas en todos sus dedos.
Defensa
Como método de defensa es capaz de desprenderse del rabo (ver entrada). En ese caso la que se regenere tendrá un aspecto diferente fácil de identificar.
Ácaros
Los puntos rojos presentes en la foto anterior son ácaros (Geckobia latastei). Muy común en esta especie.
Insecticida Natural
Aunque existen leyendas absurdas donde se diaboliza a este animal, es un animal muy beneficioso para el hombre. Se encarga de gran cantidad de molestos mosquitos, carcoma, cucarachas haciéndolos desaparecer o al menos controlar su presencia.
¿Vulnerabilidad?
En principio no está catalogada con alguna reseña que haga pensar que esté amenazadas.
Incluso parece expendirse hacia el centro de la Península. El hecho de adaptarse a las construcciones y hábitat del hombre les permite mantenerse en poblaciones seguras.
El nuevo diseño de los elementos constructivos puede hacerles perder ciertas zonas de refugio, pero es algo que no amenaza actualmente a la especie.
A continuación muestro una foto de salamanquesas muertas encontradas en la tapa de registro de unas farolas en la zona de la Ampliación de la Universidad de Málaga. Me llamó la atención de que esta misma escena se repetía en multitud de farolas de la zona. Desconozco la causa principal pero sospecho de que su tosca cabeza le hiciera pasar malas pasadas.
Mitos y leyendas sobre la Salamanquesa Tarentola mauritanica
Existe una maraña de historias falsas de andar por casa sobre este reptil. Por pura curiosidad voy a señalar las más «interesantes»:
- Acusada de roer la ropa del interior del interior de armarios y cajones. Aún su intención de aparecer en estos sitios era la de comerse a los verdaderos culpables; las polillas.
- Si te escupen te quedas calvo.
- Son venenosas.
Etimología del término Salamanquesa
La palabra Salamanquesa, proviene de una derivación de salamandra. Era un animal al que se le atribuían propiedades maléficas, además, influenciado por la Universidad de Salamanca, donde según creencia popular era sede de actividades relacionadas con la magia negra, mediante el contacto con cadáveres y sus vísceras para realizar consultas e invocar a espíritus.
Experiencia Fotográfica
No resulta fácil fotografiar a este reptil. Nuestra presencia lo incomoda y tenderá a huir a la más mínima. Si es vista o capturada en el interior de una vivienda o una comunidad será más sencilla.
Si sujetas al animal tenderá a morder, pero nada doloroso ni grave, ni mucho menos inoculará veneno.
Para finalizar una fotografía macro de uno de los ojos de este reptil:
Anotación sobre las imágenes de la Salamanquesa común Tarentola mauritanica
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Las fotografías han sido realizadas en Málaga. Ejemplar identificado en la zona de El Cónsul (en un poste telefónico).
Fotografía de animales en Málaga. Fauna de Málaga. Salamanquesa común Tarentola mauritanica.
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