La Mariquita de siete puntos Coccinella septempunctata es un insecto muy común y conocido por la inmensa mayoría de las personas. Insecto de un rojo característico que se desplaza por la vegetación en busca de pulgones de los que alimentarse, tanto adultos como larvas.
Su apellido «septempunctata» proviene de los 7 puntos observables en sus élitros. Tres en cada uno de ello y uno compartido entre los dos élitros, al final del pronoto.
Un tamaño aproximado de entre 5-8 mm. Color rojo de base con un patrón de puntos negros. En el pronoto presenta color negro con marcas blancas. Las patas también son de color negro.
Se alimenta de gran variedad de pulgones, por lo que la Mariquita de siete puntos Coccinella septempunctata puede encontrarse en diferentes plantas.
Los colores brillantes de las mariquitas advierten a los depredadores que son desagradables, aunque algunas aves, arácnidos o libélulas pueden comerlas. Además de su coloración de advertencia, las mariquitas también tienen otro mecanismo de defensa cuando se manipulan, liberan una sustancia amarga e irritante.
Cuando no hay presas disponibles pueden sobrevivir largos periodos alimentándose de polen y néctar de las flores.
Distribución
Europa. Asia. África septentrional. Medio Oriente. América del Norte y Canadá. También se ha introducido en varias áreas, ya sea accidentalmente a través del comercio o como agente de control biológico
Hábitat de la Mariquita de siete puntos Coccinella septempunctata
Se encuentran en multitud de hábitats, dunas, praderas, brezales, matorrales, coníferas, bosques caducifolios y mixtos. Aunque lo más generalizado es observarla en pastos bajos.
Ortigas, rosales, cardos, zanahoria silvestre, lavanda, etc.
Pasan el invierno en una variedad de lugares que incluyen baja hierba, follaje de coníferas y hojarasca.
Ciclo biológico
El ciclo de vida de una mariquita consta de cuatro fases:
- Huevo: sobre 400 huevos por puesta. Duración 3 días.
- Larval: color gris, azulada, manchas blancas, amarillas o naranjas. 11 días repartidos en 4 fases.
- Pupa. Unos 6 días
- Escarabajo. Entre 14 y 17 días.
La Mariquita de siete puntos Coccinella septempunctata es un agente de control biológico
Es un voraz depredador de pulgones, tanto larva como adulto, que podemos encontrar sobre cualquier tipo de cultivo.
Una mariquita adulta puede consumir más de mil pulgones durante el verano.
Entradas Recomendadas
Es interesante conocer y comprender que algunos insectos son muy efectivos para el control biológico frente al uso de plaguicidas. Algunos ejemplos expuestos son:
Bibliografía de referencia
Alarcon, J.; Yanqui, F.; Moreno, S.; Nuñez, A.; Arostegui, E.; Buendía, M.; Garay, E. 2019. ¿La mariquita de siete puntos (Coccinella septempunctata) es efectiva en el control biológico de la mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum)? Scientia Agropecuaria 10(4): 489-495.
FAUNA AUXILIAR TRIGO DURO. RED DE ALERTA E INFORMACIÓN, RED DE ALERTA E INFORMACIÓN FITOSANITARIA N FITOSANITARIA (RAIF). Consejería de Agricultura, Pesca y Desarrollo Rural. Junta de Andalucía.
