La Avispa Vespula germanica, también llamada chaqueta amarilla, es una especie que trae de cabeza a muchos países en los que se ha establecido. Igualmente habría que considerar el número de personas que sufren reacciones alérgicas ante su picadura.
Esta especie pertenece a la Familia Vespidae, grupo compuesto por un grupo considerable de más de 6000 mil especies en todo el mundo. Son conocidos como avispas de papel, avispas alfareras, avispas chaqueta amarilla o avispones. Muchas especies son eusociales y viven en colonias cuyos miembros se distribuyen en diferentes roles; reinas, trabajadoras y machos.
El género Vespula engloba a avispas reconocibles por todas las personas, con su característico patrón de coloración en amarillo y negro. Se dan en todo tipo de hábitats, aunque prefieren zonas húmedas y forestales del interior.
Estas avispas con frecuencia acuden atraídos por el olor de los alimentos a las mesas, desechos orgánicos o incluso algún cadáver de animal con la intención de abastecer a sus larvas. Los nidos suelen ser subterráneos, o localizarse en oquedades de los troncos y en infraestructuras humanas.
Las hembras pueden picar e inyectar veneno si se las molesta, atrapa o al notar la proximidad de una amenaza cerca del nido.
Por su coloración, pueden confundirse con especies del género Polistes.
Avispa Vespula germanica
La Vespula germanica, conocida comúnmente como chaqueta amarilla o avispa alemana o germánica. El nombre de chaqueta amarilla se aplica también a otras avispas de los géneros Vespula y Dolichovespula, de aspecto muy similar.
La Avispa Vespula germanica posee patas amarillas que pliega al volar y antenas de color negro. Su cuerpo presenta bandas amarillas y negras. También unas marcas negras en forma de flecha en el centro del abdomen y pequeños puntos negros en las bandas amarillas. Las alas son largas y transparentes. Las obreras miden 12-15 mm de largo; las reinas son similares pero más grandes, hasta unos 20 mm. Presentan agujón y aparato bucal masticador.
Es un depredador oportunista y carroñero, con una dieta variada de acuerdo a los requerimientos y desarrollo del nido; néctar, miel, frutas, secreciones azucaradas de áfidos y proteínas.
Es un insecto eusocial, presentando diferentes castas: reina, obreras y zánganos (machos). Las reinas fundadoras solitarias pasan el invierno en lugares protegidos y comienzan nuevas colonias en primavera. La reina cuida de sus primeras obreras y posteriormente se centra en el nido a medida que éste crece. Varias obreras se encargan de la recolección del alimento y el mantenimiento del nido. Los zánganos únicamente tienen función reproductiva. Para julio o agosto puede haber más de 4000 avispas en el nido.
Los nidos suelen ubicarse bajo tierra. En entornos urbanos es frecuente encontrarse en cavidades de paredes o techos.
Especie Invasora
Originario de Eurasia. Introducido en América del Norte, Argentina, Australia, Chile, Islandia, Nueva Zelanda y Sudáfrica.
Considerada especie invasora en muchos países. El éxito invasivo que esta especie tiene, quizás este determinado por su gran adaptación a distintas situaciones del medio ambiente y por no poseer enemigos naturales.
Generalmente, en aquellos sitios donde invadió un entorno, es considerada una plaga en diferentes actividades como la agricultura, ganadería, apicultura y turismo.
Distribución de la Avispa Vespula germanica
Es de origen Mediterráneo, abarcando Europa, Norte de África y zonas templadas de Asia. Actualmente ha invadido el este de Estados Unidos, Sudamérica (especialmente, Chile y Argentina), el sur de Australia y Nueva Zelanda.
Hábitat de la Avispa Vespula germanica
Alto poder de dispersión y de colonización de nuevas áreas. Prados, jardines, setos, bosques, ambientes urbanos.
Picaduras
Los himenópteros son la principal causa de reacciones de origen alérgico al veneno inoculado por la picadura de insectos. Las especies más relevantes en nuestro hábitat mediterráneo y responsables de la mayoría de las reacciones alérgicas son los géneros Apis mellifera (abeja de la miel), Polistes dominulus y Polistes gallicus (avispa papelera), Vespa crabro (avispón), Vespula germanica, V. Vulgaris (avispa vulgar).
La Avispa Vespula germanica son las típicas que acosan a las personas en restaurantes al aire libre, parques temáticos, recepciones y días de campo, se congregan en panaderías, y buscan activamente refrescos derramados en estadios deportivos, etc. Esta proximidad a las personas hace que esta especie sea considerada una amenaza.
Tras realizar el diagnóstico adecuado, el ALERGOLOGO valorará la necesidad de tratamiento. A veces estiman que cualquier persona que haya sufrido una reacción sistémica por picadura de himenópteros debería disponer de un equipo de emergencia que incluya adrenalina, corticoides sistémicos y antihistamínicos para su auto-administración en caso de nueva picadura.
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Anteriormente se ha referenciado el parecido de la Avispa Vespula germanica con otras del género Polistes. Puedes comparar las diferencias clicando aquí.
Referencias bibliográficas y de interés
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García Dios, I.S (2022). Caracterización y control de plagas en áreas edificadas y ajardinadas. Editorial Paraninfo.
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