Una ave limícola, que como tal y según define la RAE vive ligado al limo, barro y lodo, es la protagonista de esta entrada. Presentamos a la Cigüeñuela común Himantopus himantopus, una especie que destaca por la longitud de su pico, cuello y patas.
Primeramente reseñar que la cigüeñuela común pertenece al Orden Charadriiformes. Es un grupo bastante diverso que comprende 19 familias y sobre 380 especies a nivel mundial. El largo y la forma del pico así como el tamaño de las patas están relacionados con el tipo de alimentación. La mayor diversidad de este Orden se encuentra en aves limícolas como cigüeñuelas y chorlitejos. Las patas tienen tres dedos hacia adelante a los que se agrega en algunas especies un dedo adicional hacia atrás.
La Cigüeñuela común Himantopus himantopus pertenece a la Familia Recurvirostridae, familia de aves compuesta por aves zancudas moderadamente grandes, entre 29 a 48 cm, caracterizadas por patas extremadamente largas, una cabeza relativamente pequeña y un pico largo y delgado. La mayoría ocupan grandes áreas de humedales. Se alimentan de invertebrados acuáticos como crustáceos, larvas de insectos, gusanos y moluscos. También comen peces pequeños y, a veces, material vegetal.
Cigüeñuela común Himantopus himantopus
Es un ave limícola de aspecto estilizado, de tamaño grande, unos 38 cm de longitud, que a simple vista se caracteriza por unas patas, cuello y pico alargados. El plumaje es predominantemente blanco excepto las alas que son negras y el dorso que es negro en los machos y marrón oscuro en las hembras. Las patas son de color rojo en época reproductora y rosáceo el resto del año. Pico de color negro. En los juveniles la coloración es menos contrastada y más apagada que en los adultos.
Es una especie típicamente gregaria aunque monógama. Se presentan en pequeños grupos o bandadas, especialmente durante el invierno y en dormideros nocturnos.
El nido es una depresión poca profunda en suelo duro, cerca del agua en un montículo o entre hierba y juncos. La puesta comprende generalmente 3-4 huevos, entre abril y junio. La incubación y protección de los pollos corre a carga de ambos sexos. Los pollos abandonan el nido, prácticamente, tras el nacimiento.
En su alimentación incluye insectos acuáticos adultos y larvarios, moluscos, crustáceos, arañas, oligoquetos y poliquetos gusanos, renacuajos y huevas de anfibios, peces pequeños, huevos de peces y ocasionalmente semillas.
Los movimientos migratorios hacia el Sur son frecuentes en las poblaciones del Norte, para regresar a sus áreas de reproducción entre marzo y abril. Sin embargo, en las regiones más templadas, la especie es sedentaria o sólo se dispersa localmente.
Capaz de emitir diferentes tipos de llamada; dirigida a la pareja, cuando se vislumbra una
amenaza lejana, cuando un predador se acerca al nido.
Distribución de la Cigüeñuela común Himantopus himantopus
Su área de distribución se extiende por el sur de Europa, Asia y África.
Hábitat de la Cigüeñuela común Himantopus himantopus
La especie se reproduce típicamente en humedales poco profundos de agua dulce y salobre. Marismas, pantanos, bordes de lagos, lechos de ríos, campos inundados, estanques de aguas residuales y estanques de peces.
Especie amenazada
Esta especie depende de la disponibilidad de hábitats adecuados, lo cual a su vez depende de la climatología y las actuaciones humanas. Es sensible a la contaminación del agua por actividades agrícolas y escorrentías urbanas, y a la perturbación durante la temporada de cría por actividades de ocio.
Se encuentra amenazada por los cambios en los niveles de agua, por ejemplo durante las sequías, o por el drenaje de la tierra para uso agrícola y, en menor medida, para uso residencial o industrial.
Entradas recomendadas
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Referencias bibliográficas y de interés
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(Fecha de acceso: 27/12/2022).
