El colorido y patrón de manchas de este insecto recuerda a una máscara africana. En muchas ocasiones se congregan en centenares de ejemplares. Os damos a conocer a la Chinche de las malvas Pyrrhocoris apterus.
Chinche perteneciente a la Familia Pyrrhocoridae. Las especies cosmopolitas que componen esta familias son insectos de tamaño mediano a grande, a menudo, se encuentra alimentándose de algodón o plantas relacionadas. Presentan colores brillantes con rojo, amarillo y naranja u otros como el marrón y blanco. Antenas de cuatro segmentos. Carecen de ocelos. Membrana anterior con 6-10 venas largas.
Son más diversos en los trópicos y subtrópicos, con solo unas pocas especies en las regiones templadas del mundo.
Chinche de las malvas Pyrrhocoris apterus
Longitud del cuerpo en fase adulta 9-12 mm. Con patrones de color rojo y negro. Es distinguible en particular, en cada élitro, una gran mancha esférica central negra sobre un fondo rojo. Una segunda mancha negra más pequeña está presente en el vértice. En cierto modo, el conjunto evoca una máscara africana.
Es una especie gregaria, formando grupos muy numerosos especialmente en troncos o bajo piedras. La especie se puede observar principalmente desde primavera hasta el otoño.
El ciclo biológico suele tener una duración de entre 2 y 3 meses, eclosionando los huevos a los 7-10 días tras la oviposición.
Los adultos y las larvas en estadio tardío pasan el invierno en grietas de rocas, paredes viejas o corteza de árbol. En los primeros días templados de primavera, los individuos salen a tomar el sol y los adultos se aparean. Las hembras ponen huevos en la hojarasca debajo de las plantas, entre 50 y 70. Hay varias generaciones por año.
Estos insectos son omnívoros. Pican y chupan, alimentándose de varias semillas de malvas y tilos. También pueden alimentarse de pulgones y, a veces, huevos de insectos e incluso algún pequeño artrópodo muerto o moribundo.
Distribución de la Chinche de las malvas Pyrrhocoris apterus
Esta especie está presente, comúnmente, desde Europa occidental hasta el noroeste de China.
Hábitat de la Chinche de las malvas Pyrrhocoris apterus
Es una especie común sobre todo en las zonas rurales y zonas urbanizadas. Terrenos con vegetación, bajo piedras. Suele habitar en huertos, jardines, parques o solares. Sobre todo en las malvas.
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Referencias bibliográficas y de interés
Junta de Andalucía (2017). Llamativa presencia de zapateros (Pyrrhocoris apterus) sobre los olivos. Ministerio de Agricultura y Pesca.
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MARIANO GARCIA ROLLAN. ANIMALES QUE VIVEN BAJO LAS PIEDRAS. Ministerio de Agricultura. Hojas divulgativas. Núm. 16-76 HD.
P. Dupont(UMS 2006 Patrimoine Naturel (AFB / CNRS / MNHN)), 2016.
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(Fecha de acceso: 27/11/2022).
