Los Saltamontes del género Sphingonotus no son fáciles de identificar. Los caracteres que pueden utilizarse para la identificación de este género son, entre otros, el tamaños, la presencia/ausencia de una banda negra en el ala posterior, el color del ala anterior o la forma de los lóbulos laterales del pronoto.
Perteneciente a la Familia Acrididae, de manera general, un grupo que alberga saltamontes de tamaño medianos a grandes. De hábitos diurnos, habitan espacios abiertos y, gracias a sus fémures traseros, dan grandes saltos. Se caracterizan por tener antenas cortas. Son herbívoros, algunos considerándose plagas agrícolas. Varían en tamaño de 5 mm a 11 cm de longitud. Suelen ser de color verde o pajizo (la mayoría), lo que les ayuda a integrarse en el entorno donde habitan. Algunas especies tienen alas, otras no. Entre las especies aladas, los machos pueden producir sonidos característicos al frotar las alas delanteras o al pasar las patas traseras por el borde de las alas.
Saltamontes género Sphingonotus
El género Sphingonotus es uno de los géneros de saltamontes más ricos en especies en todo el mundo. Debido a la gran riqueza de especies, exhibiciones, vuelos y cantos de cortejo, abanderamiento de las patas traseras, tamborileo de las patas medias, representa un taxón interesante para los estudios de relación de diferentes grupos.
Todas las especies de este género tienen alas completas y se sabe que son buenas voladoras. Han colonizado varias islas oceánicas, incluido el archipiélago de Galápagos, el Caribe y todas las islas del Mediterráneo.
Habitan típicamente hábitats secos y áridos, con escasa vegetación y una alta cobertura de suelo desnudo, como desiertos, semidesiertos, grava de río, dunas o hábitats rocosos.
Capacidad de cambiar de color de los saltamontes
Los cambios de color en los saltamontes se deben a la cantidad y calidad de los pigmentos incorporados en la piel. El cambio de color es lento, pudiendo completarse en varios días o semanas. Además, son cambios costosos e irreversibles.
La capacidad que tienen de adaptar su color hacia el suelo en el que viven para evitar la depredación. Según científicos, el cambio de coloración es mayor en caso de mayor riesgo de depredación.
Distribución de los Saltamontes género Sphingonotus
África, Europa, Asia, Australia y América Central y del Sur. Puntos críticos de diversidad en el Mediterráneo y en Asia Central y Oriental.
Se han registrado especies únicas en las Islas Galápagos, México, el Caribe, Brasil y el noroeste de Australia
Hábitat de los Saltamontes género Sphingonotus
Prefieren ambientes secos como desiertos, estepas y bancos pedregosos.
Entradas recomendadas
El Saltamontes Brachycrotaphus tryxalicerus es una especie sigilosa, de color críptico que pasa perfectamente desapercibida entre la gramínea Hyparrhenia hirta.
Referencias bibliográficas y de interés
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