Bonito hallazgo a finales de Noviembre. Una mariposa nocturna o polilla en un descampado utilizado como aparcamiento de coches en el núcleo urbano de Málaga. Una polilla de gran porte que destaca por su coloración verde y amarilla. Os damos conocer algunos detalles de la Polilla Ophiusa tirhaca.
Especie perteneciente a la Familia Erebinae, grupo de polillas comúnmente conocidas como polillas tigre. Esta es una familia muy numerosa y diversa, con pocas características externas consistentes. Actualmente se divide en varias subfamilias.
Las especies que componen la familia varían en tamaño, desde muy pequeños hasta muy grandes. La mayoría de las especies tienen alas delanteras coloreadas en patrones grises y marrones apagados, pero muchas otras tienen colores llamativos para advertir a los depredadores de los químicos venenosos que extraen de sus plantas alimenticias.
La mayoría de las larvas se alimentan de plantas vivas, pero algunas, se alimentan de hojas muertas, hongos, líquenes, frutos secos o estiércol. Algunas especies se consideran plagas forestales y agrícolas graves. En fase de polilla se alimentan de néctar o savia.
Como método de defensa algunas especies producen chasquidos con sus órganos timbales cuando detectan murciélagos cerca, advirtiéndolos de su mal sabor. Otras especies son capaces de emitir sonidos que trastornan el sistema de ecolocalización de los murciélagos y confunden sobre su ubicación.
Polilla Ophiusa tirhaca
Única especie representante del género en la Península Ibérica y Baleares.
Es una polilla fácilmente reconocible por sus vistosos colores verdosos con marcas marrones de las alas anteriores y el amarillento de las posteriores con una banda oscura. Suele observarse principalmente entre marzo y noviembre. De probóscide robusta. Se alimenta de frutos blandos.
El adulto mide 25 mm de largo con una envergadura de 60 mm.
La oviposición tiene lugar individualmente en los troncos y tallos más viejos de las plantas. Las larvas jóvenes buscan brotes jóvenes. Las larvas más desarrolladas tienen una coloración muy críptica, de color marrón grisáceo, de 70 a 80 mm. Son polífagas y se alimentan de una variedad de árboles y arbustos de hojas anchas.
La oruga se puede encontrar en Anacardiaceae y Myrtaceae, por ejemplo, en Pistacia spp.
Distribución de la Polilla Ophiusa tirhaca
Origen paleotrópico. La especie se encuentra en África, el área mediterránea y la mayor parte de los trópicos y subtrópicos orientales. Se ha registrado en Islas de Célebes, lslas Molucas y la mayor parte de Australia.
Es una especie local y rara en la Península Ibérica y Baleares.
Hábitat de la Polilla Ophiusa tirhaca
Ophiusa tirhaca puede reproducirse en muchos tipos de hábitats subtropicales a tropicales. En la región mediterránea es común en los bosques de frondosas y sus estados de degeneración como las garrigas.
Entradas recomendadas
Recomendamos la lectura y visualización de las fotografías de la especie Catocala promissa que dispone de un diseño muy similar a la corteza del árbol de su planta hospedadora.
Referencias bibliográficas y de interés
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